Los turistas que estos días de primavera visitan las playas de Tulum, destino de ensueño del Caribe mexicano, se topan con un invasor que amenaza con afectar el ya de por sí golpeado turismo local: cientos de toneladas de sargazo, un alga de color marrón que al descomponerse en las playas suelta un olor fétido que ahuyenta a los visitantes, pero que además afecta a arrecifes de coral y la fauna y flora marina que vive en el litoral. “La magnitud del sargazo es tal, que no es posible contenerlo”, afirma Esteban Amaro, director de la Red de Monitoreo del Sargazo, un organismo de Cancún que cada día prepara un informe sobre el avance del alga invasora.
El sargazo comienza a afectar el Caribe de México a partir de abril, con la llegada de la primavera y temperaturas más cálidas, y se extiende hasta septiembre. Hasta ahora, además de Tulum, ha afectado a las playas turísticas de Playa del Carmen, Cozumel, Xcalak y Mahahual. “Tenemos un arribo importante. En uno solo pueden llegar millones de metros cúbicos, lo que se traduce en miles de toneladas. Es muy complicado manejarlo”, admite Amaro a EL PAÍS en entrevista telefónica.
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